¿Sabía usted que más de 50 hormonas controlan su cuerpo diariamente y regulan funciones esenciales en su organismo? Sus niveles de energía, su reproducción, su crecimiento y desarrollo sexual, su balance interno, su respuesta al estrés, y su densidad ósea y fuerza muscular son algunas de las funciones reguladas a diario por las hormonas.
Las siguientes glándulas constituyen el sistema endocrino: la pituitaria, el hipotálamo, el timo, la glándula pineal, los testículos, los ovarios, la tiroides, las glándulas suprarrenales, las paratiroides y el páncreas. Adicionalmente, hay órganos que, aunque no se consideren glándulas, producen, almacenan y secretan hormonas como lo son la placenta, la piel, el hígado, los riñones, el estómago y el intestino delgado. Estas glándulas y órganos regulan el cuerpo humano, de manera orquestada, desde el momento de la concepción hasta la muerte.
Las enfermedades del sistema endocrino pueden ocurrir en cualquiera etapa de la vida, aunque son más comunes con el envejecimiento. Dentro de las enfermedades más diagnosticadas se encuentran: 1) el síndrome de ovario poliquístico, 2) las enfermedades de la tiroides, y 3) la diabetes.
1) El síndrome de ovario poliquístico es la disfunción hormonal más común en mujeres de edad reproductiva. El mismo está caracterizado por una conglomeración de síntomas: irregularidad menstrual y posible infertilidad; evidencia de androginia como lo es el exceso de vellosidad corporal y/o facial, acné o caída del cabello; sobrepeso, y ovarios poliquísticos. Aunque no se sabe la causa del síndrome de ovario poliquístico, se ha hallado como un tema central la resistencia a la insulina. Esta resistencia es un factor de riesgo para la diabetes y es parte importante del aumento de peso que sufren las mujeres con este síndrome. Existen diferentes tipos de medicamentos para tratar el síndrome de ovario poliquístico; sin embargo, una parte vital del tratamiento es seguir un plan de nutrición y ejercicio balanceado, lo cual resulta en mejoría de la resistencia a la insulina, pérdida de peso y niveles más bajos de insulina y andrógenos.
2) La tiroides es una pequeña glándula con la forma de una mariposa, la cual está ubicada en la parte anterior del cuello y produce dos hormonas: triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Las hormonas de la tiroides controlan el metabolismo e influyen en la función de la mayoría de los órganos del cuerpo al indicarles a los diferentes órganos qué tan rápido o lento deben funcionar. El hipertiroidismo resulta cuando hay una sobreproducción de las hormonas de la tiroides. Esta condición se manifiesta en el 1% de las mujeres y menos frecuentemente en los hombres. Los síntomas de hipertiroidismo incluyen: pérdida de peso, palpitaciones, ansiedad, fatiga, insomnio, debilidad muscular, diarrea, irregularidad menstrual, tremores, calores y sudoraciones. En contraste, el hipotiroidismo es una falta de hormonas de la tiroides lo cual resulta en fatiga, cambios en la rapidez mental, aumento de peso, estreñimiento, cambios en la textura de la piel y el cabello e irregularidad menstrual. El hipotiroidismo también es más común en la mujer y se estima que el 15% de las mujeres mayores de 70 años de edad sufren de hipotiroidismo.
3) Más de 347 millones de personas en el mundo sufren de diabetes. La diabetes es una de las causas más comunes de muerte mundialmente y el 80% de las muertes por diabetes se dan en países no desarrollados. El 90% de las personas con diabetes sufren de diabetes tipo 2. Este tipo de diabetes se manifiesta principalmente en adultos; sin embargo, cada vez más hay niños que padecen de esta enfermedad. La diabetes tipo 2 es en gran parte prevenible si se sigue una dieta saludable, baja en grasas y azúcares refinadas, se realiza actividad física durante 30 minutos todos los días, se mantiene un peso normal y se abstiene del tabaco.
3) Más de 347 millones de personas en el mundo sufren de diabetes. La diabetes es una de las causas más comunes de muerte mundialmente y el 80% de las muertes por diabetes se dan en países no desarrollados. El 90% de las personas con diabetes sufren de diabetes tipo 2. Este tipo de diabetes se manifiesta principalmente en adultos; sin embargo, cada vez más hay niños que padecen de esta enfermedad. La diabetes tipo 2 es en gran parte prevenible si se sigue una dieta saludable, baja en grasas y azúcares refinadas, se realiza actividad física durante 30 minutos todos los días, se mantiene un peso normal y se abstiene del tabaco.